Наличие в теле риновируса (простуда) еще не означает, что разовьется полноценное заболевание. Йельский университет выяснил: риск болезни в особенности повышен у курильщиков (комбинированное воздействие токсинов в дыме и вирусов нарушает защитную систему в носовой полости).
Ученые проанализировали клетки в легких и носовой полости группы добровольцев. Эти клетки подвергли воздействию вируса, дабы исследовать первую линию защиту против вирусной инфекции. Оказалось, оба типа клеток реагировали на вирус. Наблюдался не только противовирусный ответ, но и окислительная реакция (защита против табака и пыльцы).
Однако эти защитные реакции не активировались одновременно. То есть включалась либо одна, либо другая система. В целом клетки лучше справляются с вирусной атакой, чем с дымом. Но когда клетки подвергали воздействию сигаретного дыма, а затем риновируса, защита против вируса ослабевала.