Тувинцы с давних времен считают, что молоко обладает особой, священной силой, и с особым трепетом относятся к праздничному столу, особенно во время “Шагаа” — Нового года.
Традиционно на этом столе преобладают молочные продукты, которые тувинцы называют “ак чем” — “белая пища”. Из молока готовят разнообразные блюда, которые пользуются особой популярностью во время празднования. Это сүттүг шай — молочный чай, саржаг — топленое масло, өреме — молочная пенка, ааржы, курут — разнообразные виды высушенной гущи, полученной из кислого молока, а также быштак — пресный сыр с его разновидностями: шөйген быштак и кыскан быштак — прессованный сыр.
Но самым любимым новогодним лакомством у тувинцев был чөкпек — сладость, приготовленная из гущи, оставшейся после топления масла, смешанной с сушеной черемухой. Чөкпек часто приправляют үүргене — молотыми зернами дикой гречки или добавляют ай — сарану.
Молоко и молочные продукты играют важную роль в традиционной кухне тувинцев. С наступлением тепла наши предки переходили на исключительно молочные продукты, что способствовало очищению организма. Молочные продукты обладают диетическими свойствами и являются источниками полноценных белков и легкоусваиваемого жира. Молоко — это основной источник кальция, фосфора, магния и содержит около 3% белков и незаменимых аминокислот, что делает его незаменимым продуктом для питания.
